창단 25년 만에 3년 전 4강, 올해 결승 진출
전교생 160명, 1947년 설립한 교토조선중학교가 전신
전교생이 160명에 불과한 재일 한국계 민족학교인 교토국제고가 '여름 고시엔(甲子園)'(일본 전국고교야구선수권대회)에서 개교 25년 만에 처음으로 결승전에 진출했다. 교토국제고는 21일 효고현 니시노미야시 소재 한신고시엔구장에서 열린 여름 고시엔 본선 준결승전에서 아오모리야마다 고교에 3대2로 역전승했다.
교토국제고는 이번 대회 본선 1차전 7대3, 2차전 4대0, 3차전 4대0, 8강전 4대0으로 각각 승리하고 준결승에 진출했다. 준결승 경기에서 교토국제고 선수들이 "동해 바다 건너서 야마도(大和·야마토) 땅은 거룩한 우리 조상 옛적 꿈자리"라는 한국어 교가를 부르는 모습이 공영방송 NHK를 통해 일본 전국에 생중계됐다. 고시엔에서는 출전학교 교가가 연주되며 NHK는 모든 경기를 방송한다.
교토국제고는 앞서 2021년 처음 여름 고시엔 본선에 진출해 4강에 올랐으나 결승 진출에는 실패한 바 있다. 이어 2022년 여름 고시엔에도 본선에 나갔으나, 1차전에서 석패했고, 지난해는 본선에도 진출하지 못했다.
1999년 야구부를 창단한 교토국제고가 4강에 이어 3년 만에 결승에까지 오른 것은 대단한 성과로 평가된다. 학교 규모가 작은 데다가 야구부의 역사도 20여년에 불과해 짧은 편이기 때문이다.
교토국제학원이 운영하는 교토국제고는 올해 현재 중·고교생을 모두 합해 총 학생 160명의 소규모 한국계 학교다. 재학생의 65%가 일본인이고, 한국계는 30%가량이다.
교토국제고는 재일교포들이 민족 교육을 위해 자발적으로 돈을 모아 1947년 설립한 교토조선중학교가 전신이다. 1958년 한국 정부의 인가를 받았고, 2003년 일본 정부의 정식 학교 인가를 받아 현재의 교토국제고로 이름을 바꿨다.
한편, 학생 모집을 위해 창단한 야구부는 1999년 일본 고교야구연맹에 가입했으며, 고교생 138명 중 야구부 소속이 61명에 달한다.
